極化曲線是指電極在反應(yīng)中的極化電勢或過電勢與通過的電流密度間的關(guān)系曲線，是研究電極反應(yīng)規(guī)律最基本的方法之一。

每種金屬在一定溶液內(nèi)都會(huì)形成表面電位，電極電位與金屬的性質(zhì)、溶液的組成和濃度、溫度等有關(guān)。當(dāng)電流通過這種電極時(shí)，還與通過的電流大小有關(guān)。通過的電流越大，電極電位的變化就越大。為了定量的了解通過電流引起的電極電位變化(或反之通過測定單位電位變化引起的電流變化)，將這些與電流或電位對應(yīng)的點(diǎn)在平面坐標(biāo)系中描點(diǎn)作圖，所得的曲線就叫極化曲線。

（1）恒電位法

恒電位法就是將研究電極依次恒定在不同的數(shù)值上， 然后測量對應(yīng)于各電位下的電流。極化曲線的測量應(yīng)盡可能接近體系穩(wěn)態(tài)。 穩(wěn)態(tài)體系指被研究體系的極化電流、 電極電勢、 電極表面狀態(tài)等基本上不隨時(shí)間而改變。

（2）恒電流法 

恒電流法就是控制研究電極上的電流密度依次恒定在不同的數(shù)值下， 同時(shí)測定相應(yīng)的穩(wěn)定電極電勢值。 采用恒電流法測定極化曲線時(shí)， 由于種種原因， 給定電流后， 電極電勢往往不能立即達(dá)到穩(wěn)態(tài)， 不同的體系， 電勢趨于穩(wěn)態(tài)所需要的時(shí)間也不相同， 因此在實(shí)際測量時(shí)一般電勢接近穩(wěn)定(如 1min～3min 內(nèi)無大的變化)即可讀值， 或人為自行規(guī)定每次電流恒定的時(shí)間。